Si estás empezando a importar productos desde Alibaba, seguro que te has encontrado con estas siglas raras: FOB, CIF, DDP… ¿y ahora qué? 😅
Estas condiciones de envío definen quién paga qué, quién asume los riesgos y cómo llega tu producto a tus manos. Elegir mal puede hacer que pagues más impuestos, que el envío se demore o que te lleves un buen susto en aduanas.
En esta entrada te explico de forma clara, sin tecnicismos, las diferencias entre FOB, CIF y DDP, con ejemplos prácticos y recomendaciones. Todo esto lo aprendí y lo vi en la práctica en el curso Branded eCommerce Alibaba, donde lo explican paso a paso.
📦 ¿Qué son los Incoterms y por qué importan?
Los Incoterms son reglas internacionales que determinan:
- Quién paga el transporte y seguro
- Quién asume el riesgo en cada parte del trayecto
- Dónde se entrega el producto
En Alibaba, los más comunes son:
- FOB (Free on Board)
- CIF (Cost, Insurance and Freight)
- DDP (Delivered Duty Paid)
Veamos uno a uno.
⚓ ¿Qué significa FOB?
Free on Board = “Libre a bordo”
Significa que el proveedor se encarga de llevar la mercancía hasta el puerto de salida (en China), y a partir de ahí, tú te haces cargo del resto.
Tú pagas:
- El transporte desde el puerto chino hasta tu país
- Aduanas de tu país
- Impuestos y aranceles
- Envío hasta tu casa o almacén
Ventajas:
✅ Más económico si manejas grandes volúmenes
✅ Puedes comparar navieras o freight forwarders
Desventajas:
❌ Tienes que gestionar aduanas y logística
❌ No recomendable para principiantes
Ideal para: importadores con experiencia o que usan empresas logísticas de confianza.
🚢 ¿Qué significa CIF?
Cost, Insurance and Freight = “Coste, seguro y flete”
Aquí el proveedor envía la mercancía hasta el puerto de tu país (por mar) y contrata un seguro básico. Pero no se encarga de las aduanas ni del transporte interno desde el puerto.
Tú pagas:
- Despacho aduanero
- Aranceles e IVA
- Transporte desde el puerto hasta tu almacén
Ventajas:
✅ No tienes que contratar naviera por tu cuenta
✅ Tienes algo de cobertura por seguro
Desventajas:
❌ Aún tienes que gestionar aduanas
❌ Puede haber cargos ocultos si no te informas bien
Ideal para: pedidos medianos con algo más de comodidad.
🚚 ¿Qué significa DDP?
Delivered Duty Paid = “Entregado con derechos pagados”
Es la opción más sencilla para empezar. El proveedor se encarga de todo el proceso hasta que el producto llegue a tu puerta. Él paga:
- Transporte desde fábrica hasta tu país
- Despacho aduanero
- Impuestos y aranceles
- Envío interno hasta tu almacén o casa
Tú pagas solo un precio cerrado y recibes el paquete como si fuera una compra online.
Ventajas:
✅ Todo incluido
✅ Sin dolores de cabeza con aduanas
✅ Ideal para empezar
Desventajas:
❌ Precio final más alto (el proveedor asume el riesgo y lo cobra)
❌ Menor control del proceso
Ideal para: principiantes o pedidos pequeños/medianos.
📊 Comparativa rápida: FOB vs CIF vs DDP
| Incoterm | Quién paga el envío | Quién gestiona aduanas | Ideal para |
|---|---|---|---|
| FOB | Tú | Tú | Avanzados |
| CIF | Proveedor (hasta puerto) | Tú | Intermedios |
| DDP | Proveedor (todo) | Proveedor | Principiantes |
📦 Ejemplo práctico: importación de botellas personalizadas
Vamos a suponer que estás importando 300 botellas metálicas personalizadas.
- Con FOB, el proveedor las lleva al puerto de Shanghái y tú gestionas lo demás. Gasto extra: contacto con transitario, aduana, etc.
- Con CIF, te las manda al puerto de Valencia y luego tú las recoges.
- Con DDP, llegan directamente a tu casa ya liberadas de aduanas. Solo las recibes y las vendes.
🧠 ¿Qué opción deberías elegir si estás empezando?
Mi recomendación clara: empieza con DDP.
Te da tranquilidad, aprendes el proceso sin agobios y puedes enfocarte en validar el producto y montar tu tienda.
Una vez que controles más, puedes pasar a CIF o FOB y optimizar márgenes.
❌ Errores comunes al elegir Incoterm
❌ No preguntar qué está incluido
Algunos proveedores dicen “FOB” pero te incluyen costes ocultos. Pregunta TODO antes de pagar.
❌ No comparar cotizaciones
Pide presupuestos con cada opción para saber cuál te compensa más.
❌ Elegir FOB sin saber cómo funciona una aduana
¡Mucho cuidado! Si no sabes lo que haces, te puedes meter en un lío.
🧾 ¿Dónde se especifica el Incoterm en el pedido?
En la proforma invoice (PI) que el proveedor te envía. Revisa bien que quede claro si es FOB, CIF o DDP.
Y recuerda: todo lo que no esté por escrito, no cuenta.
📌 Conclusión: Entender los Incoterms te protege y te hace más rentable
Si estás importando desde China, no es suficiente con saber cuánto cuesta el producto. Debes entender quién se encarga del envío, los impuestos y los riesgos.
FOB, CIF y DDP no son solo siglas: son decisiones estratégicas que afectan directamente a tu rentabilidad y tranquilidad.
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